O Novo Testamento é a base de uma das maiores religiões de nosso tempo. Ele traz a vida e os ensinos de Jesus da forma como foram registrados por aqueles que, direta ou indiretamente, tiveram contato com o Mestre de Nazaré e sua mensagem de amor que reverbera pelos corredores da história.
Ao longo dos séculos, esses textos são estudados por indivíduos e comunidades, com o propósito de melhor compreender o seu conteúdo. Religiosos, cientistas, linguistas e devotos, de variados credos, lançaram e lançam mão de suas páginas, ressaltando aspectos diversos, que vão desde a história e confiabilidade das informações nelas contidas, até padrões desejáveis de conduta e crença.
Muitas foram as contribuições, que ao longo de quase dois mil anos, surgiram para o entendimento do Novo Testamento. Essa, que agora temos a alegria de entregar ao leitor amigo, é mais uma delas, que merece especial consideração. Isso porque representa o trabalho amoroso de dois benfeitores, que, durante mais de sessenta anos, se dedicaram ao trabalho iluminativo da senda da criatura humana. Emmanuel e Francisco Cândido Xavier foram responsáveis por uma monumental obra de inestimável valor para nossos dias, particularmente no que se refere ao estudo e interpretação da mensagem de Jesus.
Os comentários de Emmanuel sobre o Evangelho encontram-se espalhados
em 138 livros e 441 artigos publicados ao longo de trinta e nove anos
nos periódicos Reformador e Brasil Espírita. Por essa
razão, talvez poucos tenham a exata noção da amplitude desse trabalho,
que totaliza 1.616 mensagens sobre mais de mil versículos. Além dos
comentários aos versículos, os relatos presentes no livro Paulo
e Estêvão, que fazem paralelo ao texto de Atos dos Apóstolos,
constituem um inestimável material de estudo sobre o Evangelho.
Todo esse material foi agora compilado e organizado em uma coleção,
cujo 7º e último volume é o que ora apresentamos ao público. Foram incluídos
todos os comentários que indicavam os versículos de maneira destacada
ou que a eles faziam referência no título ou no corpo da mensagem.
Essa coletânea proporciona uma visão ampliada e nova do que representa
a contribuição de Emmanuel, para o entendimento e resgate do Novo Testamento.
Em primeiro lugar, porque possibilita uma abordagem diferente da que
encontramos nos livros e artigos, que trazem, em sua maioria, um versículo
e um comentário em cada capítulo. Neste trabalho, os comentários foram
agrupados pelos versículos a que se referem, possibilitando o estudo
e a reflexão sobre os diferentes aspectos abordados pelo autor. Encontraremos,
por exemplo: 8 comentários sobre Romanos
2.6; 22 comentários sobre Mateus
5:44; 11 comentários sobre João
8:32 e 8 sobre Lucas
17:21. Ao todo, 305 versículos receberam do autor mais de um comentário.
Relembrando antigo ditado judaico, “a Torá tem setenta faces”, Emmanuel
nos mostra que o Evangelho tem muitas faces, que se aplicam às diversas
situações da vida, restando-nos a tarefa de exercitar a nossa capacidade
de apreensão e vivência das lições nele contidas. Em segundo lugar,
porque a ordem dos comentários e passagens paralelas obedece a sequência
dos 27 textos que compõem o Novo Testamento. Isso possibilitará ao leitor
localizar mais facilmente os comentários sobre um determinado versículo.
O projeto gráfico foi idealizado também com este fim. A coleção é composta
de sete volumes:
Volume 1 - Comentários ao Evangelho segundo Mateus.
Volume 2 - Comentários ao Evangelho segundo Marcos.
Volume 3 - Comentários ao Evangelho segundo Lucas.
Volume 4 - Comentários ao Evangelho segundo João.
Volume 5 - Comentários ao Atos dos Apóstolos.
Volume 6 - Comentários às cartas de Paulo.
Volume 7 - Comentários às cartas universais e ao Apocalipse.
Em cada volume foram incluídas introduções específicas, com o objetivo de familiarizar
o leitor com a natureza e características dos escritos do Novo Testamento,
acrescentando, sempre que possível, a perspectiva espírita. Neste volume
essas introduções foram feitas agrupando-se os escritos pela autoria,
uma vez que, pela característica destes textos, uma visão panorâmica
seria mais adequada aos objetivos do projeto. Dessa forma, incluímos
uma introdução à carta de Tiago; uma às duas cartas de Pedro; uma à
carta de Judas e por último uma que trata das três cartas e do Apocalipse,
atribuídos ao Apóstolo João.
Metodologia
O conjunto das fontes pesquisadas envolveu toda a obra em livros de
Francisco Cândido Xavier, publicada durante a sua vida; todos os fascículos
de Reformador, de 1927 até 2002, e todas as edições da revista
Brasil Espírita.
A equipe organizadora optou por atualizar os versículos comentados de acordo
com as traduções mais recentes. Isso se justifica porque, a partir da
década de 60, os progressos, na área da crítica textual, possibilitaram
um avanço significativo no estabelecimento de um texto grego do Novo
Testamento, que estivesse o mais próximo possível do original. Esses
avanços deram origem a novas traduções, como a Bíblia de Jerusalém,
Bíblia do Peregrino, Bíblia Sagrada — Nova Versão Internacional (NVI),
bem como correções e atualizações de outras já existentes, como a João
Ferreira de Almeida Revista Corrigida (Conhecida pela sigla ARC - Almeida
Revista Corrigida). Todo esse esforço tem por objetivo resgatar o sentido
original dos textos bíblicos. Os comentários de Emmanuel apontam na
mesma direção, razão pela qual essa atualização foi considerada adequada.
Das várias opções existentes, escolhemos a Bíblia de Jerusalém,
em sua edição revista e ampliada em 2002. Duas razões levaram a essa
escolha. A primeira é que ela é o resultado do trabalho de uma comissão
de tradutores e estudiosos. A segunda é que se trata da tradução mais
atualizada nos meios acadêmicos. Nas poucas ocorrências em que essa
opção pode suscitar questões mais complexas, as notas auxiliarão o entendimento.
Os textos transcritos tiveram como fonte primária os livros e artigos
publicados pela FEB. Nos casos em que um mesmo texto foi publicado em
outros livros, a referência desses está indicada em nota.
A história do projeto O Evangelho por Emmanuel
Esse trabalho teve duas fases distintas. A primeira iniciou em 2010,
quando surgiu a ideia de estudarmos o Novo Testamento nas reuniões do
culto no lar. Com o propósito de facilitar a localização dos comentários
de Emmanuel, foi elaborada uma primeira relação ainda parcial. Ao longo
do tempo, essa relação foi ampliada e compartilhada com amigos e trabalhadores
do Movimento Espírita.
No dia 2 de março de 2013, iniciou-se a segunda e mais importante fase.
Terezinha de Jesus, que já conhecia a relação por meio de palestras
e estudos que desenvolvemos no Grupo Espírita Operários da Espiritualidade
em Brasília, comentou com o então e atual vice-presidente da FEB, Geraldo
Campetti Sobrinho, que havia um trabalho sobre os comentários de Emmanuel
que merecia ser conhecido. Geraldo nos procurou e marcamos uma reunião
para o dia seguinte, na sede da FEB, às nove horas da manhã. Nessa reunião,
o que era apenas uma relação de 29 páginas tornou-se um projeto de resgate,
compilação e organização do que é um dos maiores acervos de comentários
sobre o Evangelho. A realização dessa empreitada seria impensável para
uma só pessoa, por isso uma equipe foi reunida e um intenso cronograma
de atividades foi elaborado. As reuniões para acompanhamento, definições
de padrões, escolhas de metodologias e análise de situações ocorreram
praticamente todas as semanas desde o início do projeto até a conclusão
da fase de pesquisa dos comentários.
No final de 2015, uma terceira fase teve início com a pesquisa dos
textos paralelos aos Atos dos Apóstolos presentes no livro
Paulo e Estêvão, também de autoria de Emmanuel. Esse projeto
de pesquisa teve características distintas, pois não se tratava agora
de identificar, catalogar e revisar comentários, mas de analisar passagens,
comparar textos e reunir relatos semelhantes. Isso resultou em um material
que esperamos seja útil para estudiosos e simpatizantes do texto bíblico,
particularmente de Atos dos Apóstolos. Destacamos o inestimável trabalho
de Larissa Meirelles Barbalho Silva nessa pesquisa. Sem seu esforço,
dedicação e paciência, ele não teria sido concluído no tempo necessário
pra a inclusão no 5º volume da coleção.
O que surgiu inicialmente em uma reunião familiar composta por algumas
pessoas em torno do Evangelho, hoje está colocado à disposição do grande
público, com o desejo sincero de que a imensa família humana se congregue
cada vez mais em torno desse que é e será o farol imortal a iluminar
o caminho de nossas vidas. Relembrando o Mestre inesquecível em sua
confortadora promessa: “Pois onde dois ou três estão reunidos em meu
nome, aí estou no meio deles” (Mateus
17.20).
Barueri (SP), julho 2019.
Saulo Cesar Ribeiro da Silva
Coordenador