O Novo Testamento é a base de uma das maiores religiões de nosso tempo. Ele traz a vida e os ensinos de Jesus da forma como foram registrados por aqueles que, direta ou indiretamente, tiveram contato com o Mestre de Nazaré e sua mensagem de amor que reverbera pelos corredores da história.
Ao longo dos séculos, esses textos são estudados por indivíduos e comunidades, com o propósito de melhor compreender o seu conteúdo. Religiosos, cientistas, linguistas e devotos, de variados credos, lançaram e lançam mão de suas páginas, ressaltando aspectos diversos, que vão desde a história e confiabilidade das informações nelas contidas, até padrões desejáveis de conduta e crença.
Muitas foram as contribuições, que ao longo de quase dois mil anos, surgiram para o entendimento do Novo Testamento. Essa, que agora temos a alegria de entregar ao leitor amigo, é mais uma delas, que merece especial consideração. Isso porque representa o trabalho amoroso de dois benfeitores, que, durante mais de sessenta anos, se dedicaram ao trabalho iluminativo da senda da criatura humana. Emmanuel e Francisco Cândido Xavier foram responsáveis por uma monumental obra de inestimável valor para nossos dias, particularmente no que se refere ao estudo e interpretação da mensagem de Jesus.
Os comentários de Emmanuel sobre o Evangelho encontram-se espalhados em 138
livros e 441 artigos publicados ao longo de trinta e nove anos nos periódicos
Reformador e Brasil Espírita. Por essa razão, talvez poucos
tenham a exata noção da amplitude desse trabalho, que totaliza 1.616
mensagens sobre mais de mil versículos. Além dos comentários aos versículos,
os relatos presentes no livro Paulo e Estêvão, que fazem paralelo
ao texto de Atos dos Apóstolos, constituem um inestimável material
de estudo sobre o Evangelho.
Todo esse material foi agora compilado e organizado em uma coleção,
cujo primeiro volume é o que ora apresentamos ao público.
Essa coletânea proporciona uma visão ampliada e nova do que representa a contribuição
de Emmanuel, para o entendimento e resgate do Novo Testamento. Em primeiro
lugar, porque possibilita uma abordagem diferente da que encontramos
nos livros e artigos, que trazem, em sua maioria, um versículo e um
comentário em cada capítulo. Neste trabalho, os comentários foram agrupados
pelos versículos a que se referem, possibilitando o estudo e a reflexão
sobre os diferentes aspectos abordados pelo autor. Encontraremos, por
exemplo: 8 comentários sobre Romanos
2.6; 22 comentários sobre Mateus
5:44; 11 comentários sobre João
8:32 e 8 sobre Lucas
17:21. Ao todo, 305 versículos receberam do autor mais de um comentário.
Relembrando antigo ditado judaico, “a Torá tem setenta faces”, Emmanuel
nos mostra que o Evangelho tem muitas faces, que se aplicam às diversas
situações da vida, restando-nos a tarefa de exercitar a nossa capacidade
de apreensão e vivência das lições nele contidas. Em segundo lugar,
porque a ordem dos comentários e passagens paralelas obedece a sequência
dos 27 textos que compõem o Novo Testamento. Isso possibilitará ao leitor
localizar mais facilmente os comentários sobre um determinado versículo.
O projeto gráfico foi idealizado também com este fim. A coleção é composta
de sete volumes:
Volume 1 - Comentários ao Evangelho segundo Mateus.
Volume 2 - Comentários ao Evangelho segundo Marcos.
Volume 3 - Comentários ao Evangelho segundo Lucas.
Volume 4 - Comentários ao Evangelho segundo João.
Volume 5 - Comentários ao Atos dos Apóstolos.
Volume 6 - Comentários às cartas de Paulo.
Volume 7 - Comentários às cartas universais e ao Apocalipse.
Em cada volume foram incluídas introduções específicas, com o objetivo
de familiarizar o leitor com a natureza e características dos escritos
do Novo Testamento, acrescentando, sempre que possível, a perspectiva
espírita. Neste volume, foram incluídas 15 introduções. Uma para o conjunto
das cartas e uma para cada uma das catorze cartas atribuídas a Paulo
de Tarso.
Metodologia
O conjunto das fontes pesquisadas envolveu toda a obra em livros de Francisco Cândido Xavier, publicada durante a sua vida; todos os fascículos de Reformador, de 1927 até 2002, e todas as edições da revista Brasil Espírita. Dos 412 livros de Chico Xavier, foram identificados 138 com comentários de Emmanuel sobre o Novo Testamento.
A equipe organizadora optou por atualizar os versículos comentados de acordo com as traduções mais recentes. Isso se justifica porque, a partir da década de 60, os progressos, na área da crítica textual, possibilitaram um avanço significativo no estabelecimento de um texto grego do Novo Testamento, que estivesse o mais próximo possível do original. Esses avanços deram origem a novas traduções, como a Bíblia de Jerusalém, bem como correções e atualizações de outras já existentes, como a João Ferreira de Almeida Revista Corrigida (Conhecida pela sigla ARC - Almeida Revista Corrigida). Todo esse esforço tem por objetivo resgatar o sentido original dos textos bíblicos. Os comentários de Emmanuel apontam na mesma direção, razão pela qual essa atualização foi considerada adequada. Na data de publicação deste sexto volume, a tradução de Haroldo Dutra Dias das cartas de Paulo não havia sido publicada e, por isso, tivemos que optar por outra tradução em língua portuguesa. Das várias opções existentes, escolhemos a Bíblia de Jerusalém, em sua edição revista e ampliada em 2002. Duas razões levaram a essa escolha. A primeira é que ela é o resultado do trabalho de uma comissão de tradutores e estudiosos. A segunda é que se trata da tradução mais atualizada nos meios acadêmicos. Nas poucas ocorrências em que essa opção pode suscitar questões mais complexas, as notas auxiliarão o entendimento.
Foram incluídos todos os comentários que indicavam os versículos de maneira destacada ou que faziam referência a eles no título ou no corpo da mensagem.
Nos casos em que o mesmo versículo aparece em mais de uma parte do Novo Testamento e que o comentário não deixa explícito a qual delas ele se refere, optou-se por uma, evitando a repetição desnecessária do comentário em mais de uma parte do trabalho. A Tabela de correspondência de versículos traz a relação desses comentários, indicando a escolha feita pela equipe e as outras possíveis.
Os textos transcritos tiveram como fonte primária os livros e artigos publicados pela FEB. Nos casos em que um mesmo texto foi publicado em outros livros, a referência desses está indicada em nota.
A história do projeto O Evangelho por Emmanuel
Esse trabalho teve duas fases distintas. A primeira iniciou em 2010, quando surgiu a ideia de estudarmos o Novo Testamento nas reuniões do culto no lar. Com o propósito de facilitar a localização dos comentários de Emmanuel, foi elaborada uma primeira relação ainda parcial. Ao longo do tempo, essa relação foi ampliada e compartilhada com amigos e trabalhadores do movimento espírita.
No dia 2 de março de 2013, iniciou-se a segunda e mais importante fase. Terezinha
de Jesus, que já conhecia a relação por meio de palestras e estudos
que desenvolvemos no Grupo Espírita Operários da Espiritualidade em
Brasília, comentou com o então e atual vice-presidente da FEB, Geraldo
Campetti Sobrinho, que havia um trabalho sobre os comentários de Emmanuel
que merecia ser conhecido. Geraldo nos procurou e marcamos uma reunião
para o dia seguinte, na sede da FEB, às nove horas da manhã. Nessa reunião,
o que era apenas uma relação de 29 páginas tornou-se um projeto de resgate,
compilação e organização do que é um dos maiores acervos de comentários
sobre o Evangelho. A realização dessa empreitada seria impensável para
uma só pessoa, por isso uma equipe foi reunida e um intenso cronograma
de atividades foi elaborado. As reuniões para acompanhamento, definições
de padrões, escolhas de metodologias e análise de situações ocorreram
praticamente todas as semanas desde o início do projeto até a sua conclusão.
No final de 2015, uma terceira fase teve início com a pesquisa dos
textos paralelos aos Atos dos Apóstolos presentes no livro Paulo
e Estêvão, também de autoria de Emmanuel. Esse projeto de pesquisa
teve características distintas, pois não se tratava agora de identificar,
catalogar e revisar comentários, mas de analisar passagens, comparar
textos e reunir relatos semelhantes. Isso resultou em um material que
esperamos seja útil para estudiosos e simpatizantes do texto bíblico,
particularmente de Atos dos Apóstolos. Destacamos o inestimável
trabalho de Larissa Meirelles Barbalho Silva nessa pesquisa. Sem seu
esforço, dedicação e paciência, ele não teria sido concluído no tempo
necessário pra a inclusão no quinto volume da coleção.
O que surgiu inicialmente em uma reunião familiar composta por algumas pessoas em torno do Evangelho, hoje está colocado à disposição do grande público, com o desejo sincero de que a imensa família humana se congregue cada vez mais em torno desse que é e será o farol imortal a iluminar o caminho de nossas vidas. Relembrando o Mestre inesquecível em sua confortadora promessa: “Pois onde dois ou três estão reunidos em meu nome, aí estou no meio deles” (Mateus 17:20).
Barueri (SP), 23 de outubro de 2017.
Saulo Cesar Ribeiro da Silva
Coordenador