1.
Vitórias do Cristianismo.
1 Constantino, † no seu caminho de realizações, consegue levar a efeito a nova organização administrativa do Império, começada no governo de Diocleciano, † dividindo-se este em quatro Prefeituras, que foram as do Oriente, da Ilíria, da Itália e das Gálias, que, por sua vez, eram divididas em dioceses dirigidas por vigários e prefeitos.
2 Com a influência do vencedor da ponte Mílvius, † efetua-se o Concílio Ecumênico de Niceia † para combater o cisma de Ário, † padre de Alexandria, que negara a divindade do Cristo.
3 Os primeiros dogmas católicos saem, com força de lei, desse parlamento eclesiástico de 325.
4 Findo o reinado de Constantino, aparecem os seus filhos, que lhe não seguem as tradições. 5 Em seguida, Juliano, † descendente também do imperador, eleva-se ao poder tentando restaurar os deuses antigos, em detrimento da doutrina cristã, embora compreendesse a ineficácia do seu tentâmen.
6 Mas, por volta do ano 381, surge a figura de Teodósio, † que declara o Cristianismo religião oficial do Estado, decretando, simultaneamente, a extinção dos derradeiros traços do politeísmo romano. 7 É então que todos os povos reconhecem a grande força moral da doutrina do Crucificado, pelo advento da qual milhares de homens haviam dado a própria vida no campo do martírio e do sacrifício, vendo o imperador, em 390, ajoelhar-se humildemente aos pés de Ambrósio, † bispo de Milão, a penitenciar-se das crueldades com que reprimira a revolta dos tessalonicenses.
1 O Cristianismo, porém, já não aparecia com aquela mesma humildade de outros tempos. Suas cruzes e seus cálices deixavam entrever a cooperação do ouro e das pedrarias, longe das expressões de madeira pobre, da época gloriosa das virtudes apostólicas.
2 Seus concílios, como os de Niceia, † Constantinopla, † Éfeso † e Calcedônia, † não eram assembleias que imitassem as reuniões suaves e humildes da Galileia. 3 Sua união com o Estado era motivo para grandes espetáculos de riqueza e vaidade orgulhosa, em contraposição com os ensinos d’Aquele que não possuía uma pedra para repousar a cabeça dolorida.
4 As autoridades eclesiásticas compreendem que é preciso fanatizar o povo, impondo-lhe suas ideias e suas concepções, e, longe de educarem a alma das massas na doce lição do Nazareno, entram em acordo com a sua preferência pelas solenidades exteriores, pelo culto fácil do mundo externo, tão do gosto dos antigos romanos pouco inclinados às indagações transcendentes.
1 A igreja de Roma, que antes da criação oficial do Papado considerava-se a eleita de Jesus, arvorando-se em detentora das ordenações de Pedro, não perdia ensejos de firmar a sua injustificável primazia junto às suas congêneres de Antioquia, † de Alexandria † e dos demais grandes centros de então: 2 herdando os costumes romanos e suas disposições multisseculares, procurou um acordo com as doutrinas consideradas pagãs, pela posteridade, modificando as tradições puramente cristãs, adaptando textos, improvisando novidades injustificáveis e organizando, finalmente, o Catolicismo sobre os escombros da doutrina deturpada. 3 Os bispos de Roma, abusando do fácil entendimento com as autoridades políticas do Estado, impunham suas inovações arbitrárias, contrariando as sublimes finalidades do ensinamento d’Aquele que preconizara a humildade e o amor como os grandes caminhos da redenção.
4 É desse modo que aparecem novos dogmas, novas modalidades doutrinárias, o culto dos ídolos nas igrejas, as espetaculosas festas do culto externo, copiando-se quase todos os costumes da Roma anticristã.
1 A fraqueza e a impenitência dos homens não compreenderam que o Cristianismo fora chamado à tarefa do governo tão somente para educar o sentimento dos governantes, preparando-os para levar o esclarecimento e a fraternidade aos outros povos da Terra, então considerados bárbaros pela cultura do Império.
2 Não obstante todos os esforços em contrário, dos mensageiros de Jesus, Bonifácio III † cria o Papado em 607, contrapondo-se a todas as disposições de humildade que deveriam reger a vida da Igreja. 3 As forças do mal, aliadas à incúria e vaidade dos homens, haviam obtido um triunfo relativo e transitório.
4 Os gênios do Espaço, todavia, à claridade soberana da misericórdia do Senhor, reúnem-se no Infinito, adotando providências novas com respeito ao progresso dos homens.
5 Todos os recursos haviam sido prodigalizados a Roma, a fim de que as suas expressões políticas e intelectuais se estendessem pelo orbe, abraçando todas as gentes no mesmo amplexo de amor e de unidade; sua alma coletiva, no entanto, havia deturpado todas as possibilidades sagradas de edificação e renegado todos os grandes ensinamentos. 6 Advertências penosas não lhe faltaram do Alto, como nos acontecimentos inesquecíveis e dolorosos do Vesúvio, † nas cidades da Campânia. † Séculos de luta e de ensinamento se haviam escoado, sem que a alma do império se compenetrasse dos seus deveres necessários.
7 É então que Jesus determina a destruição do império organizado e poderoso. Suas águias orgulhosas haviam singrado todos os mares, o Mediterrâneo era propriedade sua, todos os povos se lhe curvavam para a homenagem e para a obediência, mas uma força invisível arrancou-lhe todos os diademas, roubou-lhe as energias e reduziu suas glórias a um punhado de cinzas.
8 Até hoje, o espírito que investiga o passado inquire o motivo desses sinistros arrasamentos; mas a verdade é que todos os fundamentos da Terra residem em Jesus-Cristo.
1 Essas determinações do Cristo, verificadas após o reinado de Constantino, foram seguidas das primeiras grandes invasões com os visigodos que, fugindo dos hunos, transpõem o Danúbio e estabelecendo-se no Oriente, penetrando depois na Grécia e na Itália, espalhando flagelos e devastações. 2 Debalde surgem as vitórias de Estilicão, † porque, em 410, atingem elas as portas de Roma, que fica entregue ao saque e às mais duras humilhações.
3 Em 405, é Radagásio † que parte à frente de duzentos mil soldados, em demanda da cidade imperial, sendo vencido, porém roubando as mais fortes economias romanas.
4 As provas expiatórias do Império prosseguem numa avalancha de dores amargas. Aparecem as correntes bárbaras dos alanos, † dos vândalos, † dos suevos, † dos burgúndios. † 5 Em 450, os hunos comandados por Átila † atacam as Gálias, perseguindo populações pacíficas e indefesas. A unidade imperial perde a sua tradição, para sempre. 6 Com as suas vitórias, funda Clóvis † a monarquia dos francos. 7 Os bretões, † oprimidos pela invasão e privados do auxílio dos exércitos romanos, apelam para os saxônios que povoavam o sul da Jutlândia, † organizando a Heptarquia Anglo-Saxônia. †
8 O que Roma deveria fazer com a educação e o amparo perseverantes, aqueles povos rudes e fortes vinham reclamar por si mesmos.
9 A grande cidade dos Césares poderia ter evitado a catástrofe do desmembramento, se levasse a sua cultura a todos os corações, em vez de haver estacionado tantos séculos à mesa farta dos prazeres e das continuadas libações.
1 A queda do Império Romano determinara no mundo extraordinárias modificações. 2 Muitas almas heroicas e valorosas, que se haviam purificado nas lutas depuradoras, não obstante o ambiente pantanoso dos vícios e das paixões desenfreadas, ascenderam definitivamente a Planos Espirituais mais elevados, apenas voltando às atmosferas do planeta para o cumprimento de enobrecedoras e santificantes missões.
3 A desorganização geral com os movimentos revolucionárias dos outros povos do globo terrestre, que embalde esperaram o socorro moral do governo dos imperadores, dera origem a um longo estacionamento nos processos evolutivos. 4 É aí, nessa época de transições que agora atinge as suas culminâncias, que vamos encontrar as razões da Idade Média, ou o período escuro da história da Humanidade. 5 Só esse ascendente místico da civilização pôde explicar o porquê das organizações feudais, depois de tão grandes conquistas da mentalidade humana, nos grandes problemas da unidade e da centralização política do mundo. 6 É que um novo ciclo de civilização começava sob a amorosa proteção do Divino Mestre, e as últimas expressões espirituais do grande Império retiravam-se para o silêncio dos santuários e dos retiros espirituais, para chorar na solidão dos conventos, sobre o cadáver da grande civilização que não soubera cumprir o seu glorioso destino.
1 Almas sublimadas e corajosas reencarnam-se, então, sob a égide de Jesus e para a grande tarefa de orientar as forças políticas da igreja romana, agora organizada à maneira das construções efêmeras do mundo. 2 O Papado era a obra do orgulho e da iniquidade; mas o Cristo não desampara os mais infelizes e os mais desgraçados, e foi assim que surgiram, no seio mesmo da Igreja, alguns mestres do amor e da virtude, ensinando o caminho claro da evolução aos povos invasores, trazendo-os ao pensamento cristão e destinando-os aos tempos luminosos do porvir.
Emmanuel