O conhecimento da ciência espírita baseia-se numa convicção moral e numa certeza material. A primeira se adquire pelo raciocínio, a segunda pela observação dos fatos. Para o noviço seria lógico ver primeiramente e raciocinar depois. Infelizmente, nem sempre pode ser assim. Seria impossível fazer-se um curso prático de Espiritismo, como se faz um curso de Química ou de Física. Os fenômenos que são da alçada dessas duas ciências podem ser reproduzidos à vontade; pode-se, pois, fazê-los passar, gradualmente, aos olhos do aluno, partindo do mais simples para o mais complexo. O mesmo não se dá com os fenômenos espíritas: não os manejamos como uma máquina elétrica. É preciso tomá-los como se apresentam, porquanto não depende de nós determinar-lhes uma ordem metódica. Daí resulta, muitas vezes, que eles são ininteligíveis ou pouco concludentes para os principiantes. Podem impressionar sem convencer.
Esse inconveniente pode ser evitado se seguirmos uma marcha contrária, isto é, começando pela teoria, e é o que aconselhamos a qualquer pessoa que deseje seriamente esclarecer-se. Pelo estudo dos princípios da ciência, princípios perfeitamente compreensíveis, mesmo sem experimentação prática, adquire-se uma primeira convicção moral, que não necessita senão da corroboração dos fatos. Ora, como nesse estudo preliminar todos os fatos foram passados em revista e comentados, resulta disto que quando os vemos logo os compreendemos, qualquer que seja a ordem na qual as circunstâncias permitam observá-los.
Procuramos reunir em nossas três publicações todos os elementos necessários a esse fim, considerando a ciência em todas as suas faces e dando, sobre os diversos pontos, as explicações que comporta o estado atual das coisas. Uma leitura atenta dessas obras será, pois, uma primeira iniciação, que permitirá aguardar os fatos ou fornecerá os meios de os provocar com conhecimento de causa, se nada se opuser a isto e sem nos perdermos em ensaios inúteis, por não terem sido conduzidos nos limites do possível. Nesta Instrução Prática encontrar-se-ão todos os princípios fundamentais necessários aos principiantes; na Revista Espírita, além de explicações extensas, uma variedade considerável de fatos e de observações; enfim, em O Livro dos Espíritos, o próprio ensino dos Espíritos sobre todas as questões de metafísica e de moral que se ligam à Doutrina Espírita.