La Vérité de Lyon, † du 17 février, publie la lettre suivante, que Mgr Lavigerie, évêque de Nancy, † nommé à l’archevêché d’Alger, † a écrite à M. le maire d’Alger à la date du 15 janvier dernier :
« Monsieur le Maire, « Je viens d’apprendre, par le Moniteur, la nouvelle officielle de ma promotion à l’archevêché d’Alger, et quoique je ne puisse exercer aucun acte de mon ministère dans le diocèse, sans avoir reçu tout d’abord la mission et l’institution du Saint-Siège, cependant je ne puis rester insensible aux accents douloureux qui retentissent dans toute la France et qui nous arrivent du pied de l’Atlas. L’administration municipale d’Alger a pris la généreuse initiative d’une souscription publique, pour les victimes du dernier tremblement de terre. Permettez-moi de lui envoyer mon obole par votre entremise. Vous trouverez sous ce pli une somme de mille francs : c’est tout ce que ma pauvreté me permet de faire, mais ce peu, je le fais du moins de grand cœur.
« Je désire que cette somme soit distribuée également, et sans distinction de races ni de cultes, entre tous ceux qui ont été frappés par le fléau. Si tous ne doivent pas, plus tard, me reconnaître pour leur père, moi, je réclame le privilège de les aimer également comme mes fils. J’ai pris pour devise de mes armes épiscopales un seul mot : charité ! et la charité ne connaît ni Grecs, ni barbares, ni infidèles, ni israélites ; ainsi que parle l’apôtre saint Paul, elle ne voit dans tous les hommes que l’image vivante de Dieu ! Puissé-je, s’il m’appelle bientôt au milieu de vous, donner à tous, par mes actes et par mes paroles, l’exemple et l’amour de cette vertu qui prépare toutes les autres.
« Veuillez agréer, Monsieur le Maire, l’expression des sentiments de respectueux dévouement avec lesquels j’ai l’honneur d’être votre humble et obéissant serviteur.
« CHARLES, †
« Évêque de Nancy, nommé à l’archevêché d’Alger. »
Le nouvel archevêque d’Alger s’annonce par un acte de bienfaisance qui est une digne introduction ; mais ce qui vaut encore mieux, ce qui sera surtout apprécié, ce sont les principes de tolérance par lesquels il inaugure son administration. Au lieu de l’anathème, c’est la charité qui confond tous les hommes dans un même sentiment d’amour, sans distinction de croyance, parce que tous sont la vivante image de Dieu.
Ce sont là de véritables paroles évangéliques. Il ne parle pas des Spirites, contre lesquels son prédécesseur avait lancé toutes les foudres de la malédiction. (Voir la Revue de novembre 1863, page 336.) Mais il est probable que si sa tolérance s’étend aux juifs et aux infidèles, elle ne peut faire exception pour ceux qui, en conformité des paroles du Christ, inscrivent sur leur drapeau : Hors la charité, point de salut. ( † )