8 Em Listra, estava sentado certo varão, fraco dos pés, coxo desde o ventre da sua mãe, o qual jamais havia caminhado. 9 Ele ouviu Paulo falando, o qual, fitando-o e vendo que tinha fé para ser salvo, 10 disse, em alta voz: levanta-te direito sobre teus pés! [Ele] saltou e caminhava. — (Atos 14:8-10)
108 Numa praça nua movimentava-se o mercado parco, pela manhã.
Paulo compreendeu que não encontraria melhor local para o primeiro contato direto com o povo.
De cima de uma tribuna improvisada de pedras superpostas, começou a pregação em voz forte e comovedora. Os populares aglomeraram-se de súbito. Alguns surgiam das casas pacíficas, para verificar o motivo do compacto ajuntamento. Ninguém se lembrou das aquisições de carne, de frutas, de verduras. Todos queriam ouvir o desconhecido forasteiro.
O Apóstolo falou, primeiramente, das profecias que haviam anunciado a vinda do Nazareno e, em seguida passou a relatar os feitos de Jesus entre os homens.
109 Pintou a paisagem da Galileia † com as cores mais brilhantes do seu gênio descritivo, falou da humildade e da abnegação do Messias. Quando se referia às curas prodigiosas que o Cristo realizara, notou que um pequeno grupo de assistentes lhe dirigiam chufas. Inflamado de fervor na sua parenética, Paulo recordou o dia em que vira Estêvão curar uma jovem muda, em nome do Senhor.
Crente de que o Mestre não o desampararia, passeou o olhar pela turba numerosa. A distância de alguns metros enxergou um mendigo miserável, que se arrastava penosamente. Impressionado com o discurso evangélico, o aleijado de Listra aproximou-se, bracejando no solo e, sentando-se com dificuldade, fixou os olhos no pregador que o observava sumamente comovido.
Renovando os valores da sua fé, Paulo contemplou-o com energia e falou com autoridade:
— Amigo, em nome de Jesus, levanta-te!
O mísero, olhos fixos no Apóstolo, levantou-se com facilidade, enquanto a multidão dava gritos, surpreendida. Alguns recuaram aterrados. Outros procuraram o vulto de Paulo e o de Barnabé, contemplando-os, deslumbrados e satisfeitos. O aleijado começou a saltar de alegria. Conhecido na cidade, de longa data, a cura prodigiosa não deixava a menor dúvida.
Emmanuel
(Paulo e Estêvão, FEB Editora. Segunda parte. Capítulo 4, pp. 324 e 325. Indicadores 108 e 109)