Ce qui s’oppose souvent à ce que vous vous corrigiez d’un défaut, d’un vice, c’est assurément parce que vous ne vous apercevez même pas que vous l’avez. Tandis que vous voyez les moindres défauts de votre voisin, de votre frère, vous ne vous doutez même pas que vous avez les mêmes défauts, peut-être cent fois plus grands que les siens. Ceci n’est qu’une suite de l’orgueil qui vous porte, comme tous les êtres imparfaits, à ne trouver rien de bien qu’en vous. Vous devriez vous considérer un peu comme si ce n’était point vous. Figurez-vous, par exemple, que ce que vous avez fait à votre frère, c’est votre frère qui vous l’a fait ; mettez-vous à sa place, que feriez-vous ? Répondez sans arrière-pensée, car je crois que vous voulez la vérité. En faisant cela je suis sûr que vous vous trouverez souvent des défauts que vous n’aperceviez pas auparavant.
Soyez franc avec vous-même ; faites un peu connaissance avec votre caractère, mais ne le gâtez pas, car les enfants que l’on gâte deviennent souvent bien mauvais, et ceux qui les ont gâtés sont les premiers à en ressentir les effets. Retournez un peu la besace où sont placés vos défauts et ceux d’autrui ; mettez les vôtres par-devant et ceux d’autrui par derrière, et regardez bien si cela ne vous fait pas baisser la tête, quand vous aurez cette charge-là, par-devant.
La Fontaine.
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