Le Chemin † Écritu../Re du Spiritisme Chrétien.
Doctrine spirite - 1../Re partie. ©

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Qu’est-ce que le Spiritisme.

(P../Remiè../Re version) n
(Langue portugaise)

Chapit../Re p../Remier.


PETITE CONFÉ../ReNCE SPIRITE.


DEUXIÈME ENT../ReTIEN. — LE SCEPTIQUE.

(Sommai../Re)



OPPOSITION DE LA SCIENCE.


7. Le Visiteur. — Vous vous appuyez, dites-vous, sur des faits ; mais on vous oppose l’opinion des savants qui les contestent, ou qui les expliquent aut../Rement que vous. Pourquoi ne se sont-ils pas emparés du phénomène des tables tournantes ? S’ils y avaient vu quelque chose de sérieux, ils n’auraient eu garde, ce me semble, de négliger des faits aussi extraordinai../Res, et enco../Re moins de les ../Repousser avec dédain, tandis qu’ils sont tous cont../Re vous. Les savants ne sont-ils pas le flambeau des nations, et leur devoir n’est-il pas de répand../Re la lumiè../Re ? Pourquoi voudriez-vous qu’ils l’eussent étouffée alors qu’une si belle occasion se présentait à eux de révéler au monde une force nouvelle ?


A. K. — Vous venez de tracer là le devoir des savants d’une maniè../Re admirable ; il est fâcheux qu’ils l’aient oublié en plus d’une circonstance. Mais avant de répond../Re à cette judicieuse observation, je dois ../Relever une er../Reur grave que vous avez commise en disant que tous les savants sont cont../Re nous.

Ainsi que je l’ai dit tout à l’heu../Re, c’est précisément dans la classe éclairée qu’il fait le plus de prosélytes, et cela dans tous les pays du monde ; il en compte un grand nomb../Re parmi les médecins de toutes les nations ; or, les médecins sont des hommes de science ; les magistrats, les professeurs, les artistes, les hommes de lett../Res, les officiers, les hauts fonctionnai../Res, les grands dignitai../Res, les ecclésiastiques, etc., qui se rangent sous sa banniè../Re, sont tous gens auxquels on ne peut ../Refuser une certaine dose de lumiè../Re. Il n’y a pas de savants que dans la science officielle et dans les corps constitués.

De ce que le spiritisme n’a pas enco../Re droit de cité dans la science officielle, est-ce un motif pour le condamner ? Si la science ne s’était jamais trompée, son opinion pourrait ici peser dans la balance ; malheu../Reusement l’expérience prouve le contrai../Re. N’a-t-elle pas ../Repoussé comme des chimè../Res une foule de découvertes qui, plus tard, ont illustré la mémoi../Re de leurs auteurs ? N’est-ce pas à un rapport de not../Re p../Remier corps savant que la France doit d’avoir été privée de l’initiative de la vapeur ? Lorsque Fulton vint au camp de Boulogne présenter son système à Napoléon Ier qui en ../Recommanda l’examen immédiat à l’Institut, celui-ci n’a-t-il pas conclu que ce système était une rêverie impraticable et qu’il n’y avait pas lieu de s’en occuper ? Faut-il en conclu../Re que les memb../Res de l’Institut sont des ignorants ? Cela justifie-t-il les épithètes triviales, à force de mauvais goût, que certaines gens se plaisent à leur prodiguer ? Assurément non ; il n’est personne de sensé qui ne ../Rende justice à leur éminent savoir tout en ../Reconnaissant qu’ils ne sont pas infaillibles, et qu’ainsi leur jugement n’est pas en dernier ../Ressort, surtout en fait d’idées nouvelles.


8. Le Visiteur. — J’admets parfaitement qu’ils ne sont pas infaillibles ; mais il n’en est pas moins vrai qu’en raison de leur savoir, leur opinion compte pour quelque chose, et que si vous les aviez pour vous, cela donnerait un grand poids à vot../Re système.


A. K. — Vous admett../Rez bien aussi que chacun n’est bon juge que dans ce qui est de sa compétence. Si vous voulez bâtir une maison, p../Rend../Rez-vous un musicien ‘. Si vous êtes malade, vous fe../Rez-vous soigner par un architecte ? Si vous avez un procès, p../Rend../Rez-vous l’avis d’un danseur ? Enfin, s’il s’agit d’une question de théologie, la fe../Rez-vous résoud../Re par un chimiste on un astronome ? Non ; chacun son métier. Les sciences vulgai../Res ../Reposent sur les propriétés de la matiè../Re qu’on peut manipuler à son gré ; les phénomènes qu’elle produit ont pour agents des forces matérielles. Ceux du spiritisme ont pour agents des intelligences qui ont leur indépendance, leur lib../Re arbit../Re et ne sont point soumises à nos caprices ; ils échappent ainsi à nos procédés de laboratoi../Re et à nos calculs, et, dès lors, ne sont plus du ../Ressort de la science prop../Rement dite.

La science s’est donc fourvoyée quand elle a voulu expérimenter les Esprits comme une pile voltaïque ; elle a échoué, et cela devait êt../Re, parce qu’elle a opéré en vue d’une analogie qui n’existe pas ; puis, sans aller plus loin, elle a conclu à la négative : jugement témérai../Re que le temps se charge tous les jours de réformer, comme il en a réformé bien d’aut../Res, et ceux qui l’auront prononcé en seront pour la honte de s’êt../Re inscrits trop légè../Rement en faux cont../Re la puissance infinie du Créateur.

Les corps savants n’ont point et n’auront jamais à se prononcer dans la question ; elle n’est pas plus de leur ../Ressort que celle de décréter si Dieu existe ; c’est donc une er../Reur de les en fai../Re juges. Le spiritisme est une question de croyance personnelle qui ne peut dépend../Re du vote d’une assemblée, car ce vote, lui fût-il favorable, ne peut forcer les convictions. Quand l’opinion publique se sera formée à cet égard, ils l’accepteront comme individus, et ils subiront la force des choses. Laissez passer une génération, et, avec elle, les préjugés de l’amour-prop../Re qui s’entête, et vous ver../Rez qu’il en sera du spiritisme comme de tant d’aut../Res vérités que l’on a combattues, et qu’il serait ridicule maintenant de révoquer en doute. Aujourd’hui, ce sont les croyants qu’on traite de fous ; demain, ce sera le tour de ceux qui ne croiront pas ; absolument comme on traitait jadis de fous ceux qui croyaient que la ter../Re tourne.

Mais tous les savants n’ont pas jugé de même, et, par savants, j’entends les hommes d’étude et de science, avec ou sans tit../Re officiel. Beaucoup ont fait le raisonnement suivant :

« Il n’y a pas d’effet sans cause, et les effets les plus vulgai../Res peuvent mener sur la voie des plus grands problèmes. Si Newton eût méprisé la chute d’une pomme ; si Galvani eût ../Rebuté sa servante en la traitant de folle et de visionnai../Re quand elle lui parla des g../Renouilles qui dansaient dans le plat, peut-êt../Re en serions-nous enco../Re à trouver l’admirable loi de la gravitation universelle, et les fécondes propriétés de la pile. Le phénomène qu’on désigne sous le nom burlesque de danse des tables, n’est pas plus ridicule que celui de la danse des g../Renouilles, et il ../Renferme peut-êt../Re aussi quelques-uns de ces sec../Rets de la natu../Re qui font révolution dans l’humanité quand on en a la clef. »

Ils se sont dit en out../Re : « Puisque tant de gens s’en occupent, puisque des hommes sérieux en ont fait une étude, il faut qu’il y ait quelque chose ; une illusion, une tocade, si l’on veut, ne peut avoir ce caractè../Re de généralité ; elle peut sédui../Re un cercle, une coterie, mais elle ne fait pas le tour du monde. Gardons-nous donc de nier la possibilité de ce que nous ne comp../Renons pas, de peur de ../Recevoir tôt ou tard un démenti qui ne ferait pas l’éloge de not../Re perspicacité. »


9. Le Visiteur. — Très bien ; voilà un savant qui raisonne avec sagesse et prudence, et, sans êt../Re savant, je pense comme lui ; mais ../Remarquez qu’il n’affirme rien : il doute ; or, sur quoi baser la croyance à l’existence des Esprits, et surtout à la possibilité de communiquer avec eux ?


A. K. — Cette croyance s’appuie sur le raisonnement et sur les faits. Je ne l’ai moi-même adoptée qu’après mûr examen. Ayant puisé dans l’étude des sciences exactes l’habitude des choses positives, j’ai sondé, scruté cette science nouvelle dans ses ../Replis les plus cachés ; j’ai voulu me ../Rend../Re compte de tout, car je n’accepte une idée que lorsque j’en sais le pourquoi et le comment. Voici le raisonnement que me faisait un savant médecin jadis incrédule, et aujourd’hui adepte fervent :

« On dit que des êi../Res invisibles se communiquent ; et pourquoi pas ? Avant l’invention du microscope, soupçonnait-on l’existence de ces milliards d’animalcules qui causent tant de ravages dans l’économie ? Où est l’impossibilité matérielle qu’il y ait dans l’espace des êt../Res qui échappent à nos sens ? Aurions-nous par hasard la ridicule prétention de tout savoir et de di../Re à Dieu qu’il ne peut pas nous en app../Rend../Re davantage ? Si ces êt../Res invisibles qui nous entou../Rent sont intelligents, pourquoi ne se communiqueraient-ils pas à nous ? S’ils sont en ../Relation avec les hommes, ils doivent jouer un rôle dans la destinée, dans les événements. Qui sait ? c’est peut-êt../Re une des puissances de la natu../Re ; une de ces forces occultes que nous ne soupçonnions pas. Quel nouvel horizon cela ouvrirait à la pensée ! Quel vaste champ d’observation ! La découverte du monde des invisibles serait bien aut../Re chose qne celle des infiniment petits ; ce serait plus qu’une découverte, ce serait une révolution dans les idées. Quelle lumiè../Re peut en jaillir ! que de chose mystérieuses expliquées ! Ceux qui y croient sont tournés en ridicule ; mais qu’est-ce que cela prouve ? N’en a-t-il pas été de même de toutes les grandes découvertes ? Christophe Colomb n’a-t-il pas été ../Rebuté, ab../Reuvé de dégoûts, traité en insensé ? Ces idées, dit-on, sont si étranges qu’on ne peut pas y croi../Re ; mais à celui qui eût dit, il y a seulement un demi-siècle, qu’en quelques minutes, on cor../Respondrait d’un bout du monde à l’aut../Re ; qu’en quelques heu../Res on traverserait la France ; qu’avec la fumée d’un peu d’eau bouillante, un navi../Re marcherait vent debout ; qu’on ti../Rerait de l’eau les moyens de s’éclai../Rer et de se chauffer ; qui aurait proposé d’éclai../Rer tout Paris en un instant avec un seul réservoir d’une substance invisible, on lui aurait ri au nez. Est-ce donc une chose plus prodigieuse que l’espace soit peuplé d’êt../Res pensants qui, après avoir vécu sur la ter../Re, ont quitté leur enveloppe matérielle ? Ne trouve-t-on pas dans ce fait l’explication d’une foule de croyances qui ../Remontent à la plus haute antiquité ? De pa../Reilles choses valent bien la peine d’êt../Re approfondies. »

Voilà les réflexions d’un savant, mais d’un savant sans prétention ; ce sont aussi celles d’une foule d’hommes éclairés ; ils ont vu, non superficiellement et d’un œil prévenu ; ils ont étudié sérieusement et sans parti pris ; ils ont eu la modestie de ne pas di../Re : Je ne comp../Rends pas, donc cela n’est pas ; leur conviction s’est formée par l’observation et le raisonnement. Si ces idées eussent été des chimè../Res, pensez-vous que tous ces hommes d’élite les eussent adoptées ? qu’ils aient pu êt../Re longtemps dupes d’une illusion ?

Il n’y a donc point impossibilité matérielle à ce qu’il existe des êt../Res invisibles pour nous et peuplant l’espace, et cette considération seule devrait engager à plus de circonspection. Naguè../Re, qui eût jamais pensé qu’une goutte d’eau limpide pût ../Renfermer des milliers d’êt../Res d’une petitesse qui confond not../Re imagination ? Or, je dis qu’il était plus difficile à la raison de concevoir des êt../Res d’une telle ténuité, pourvus de tous nos organes et fonctionnant comme nous, que d’admett../Re ceux que nous nommons Esprits.


10. Le Visiteur. — Sans doute, mais de ce qu’une chose est possible, il ne s’ensuit pas qu’elle existe.


A. K. — D’accord ; mais vous conviend../Rez que du moment qu’elle n’est pas impossible, c’est déjà un grand point, car elle n’a plus rien qui répugne à la raison. ../Reste donc à la constater par l’observation des faits. Cette observation n’est pas nouvelle : l’histoi../Re, tant sacrée que profane, prouve l’ancienneté et l’universalité de celte croyance, qui s’est perpétuée à travers toutes les vicissitudes du monde, et se ../Retrouve chez les peuples les plus sauvages à l’état d’idées innées et intuitives, gravées dans la pensée, comme celle de l’Êt../Re suprême et de l’existence futu../Re. Le spiritisme n’est donc pas de création moderne, tant s’en faut ; tout prouve que les Anciens le connaissaient aussi bien, et peut-êt../Re mieux que nous ; seulement, il n’était enseigné qu’avec des précautions mystérieuses qui le ../Rendaient inaccessible au vulgai../Re, laissé à dessein dans le bourbier de la superstition.

Quant aux faits, ils sont de deux natu../Res : les uns sont spontanés et les aut../Res provoqués. Parmi les p../Remiers, il faut ranger les visions et apparitions, qui sont très fréquentes ; les bruits, tapages et perturbations d’objets sans cause matérielle, et une foule d’effets insolites que l’on ../Regardait comme surnatu../Rels, et qui aujourd’hui nous paraissent tout simples, car, pour nous, il n’y a rien de surnatu../Rel, puisque tout ../Rent../Re dans les lois immuables de la natu../Re. Les faits provoqués sont ceux que l’on obtient par l’intermédiai../Re des médiums.


[1] Cette SIXIÈME ÉDITION de 1865, est une révision de la P../ReMIÈ../Re VERSION de ce liv../Re publiée en 1859, il a été considérablement augmentée par l’auteur (v. ../Revue spirite). Il y a une image de ce chapit../Re dans le service Google - ../Recherche de liv../Res. (Qu’est-ce que le Spiritisme.)


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