J’avais eu occasion de voir aux séances de M. Roustan, Mme de Cardone. Quelqu’un me dit, je crois que c’est M. Carlotti, qu’elle avait un talent ../Remarquable pour li../Re dans la main. Je n’ai jamais cru à la signification des lignes de la main, mais j’ai toujours pensé que ce pouvait êt../Re, pour certaines personnes douées d’une sorte de seconde vue, un moyen d’établir un rapport qui leur permettait, comme aux somnambules, de di../Re parfois des choses vraies. Les signes de la main ne sont qu’un prétexte, un moyen de fixer l’attention, de développer la lucidité, comme le sont les cartes, le marc de café, les miroirs dits magiques, pour les individus qui jouissent de cette faculté. L’expérience m’a plus d’une fois confirmé la vérité de cette opinion. Quoi qu’il en soit, cette dame m’ayant engagé à aller la voir, je me ../Rendis à son invitation, et voici un résumé de ce qu’elle me dit :
« Vous êtes né avec une grande abondance de ../Ressources et de moyens intellectuels… force extraordinai../Re de jugement… Vot../Re goût s’est formé ; gouverné par la tête, vous modé../Rez l’inspiration par le jugement ; vous assujettissez l’instinct, la passion, l’intuition à la méthode, à la théorie. Vous avez toujours eu le goût des sciences morales… Amour du vrai absolu… Amour de l’art défini.
« Vot../Re style a du nomb../Re, de la mesu../Re, de la cadence ; mais parfois vous échangeriez un peu de vot../Re précision pour de la poésie.
« Comme philosophe idéaliste, vous avez été assujetti aux opinions d’autrui ; comme philosophe croyant, vous éprouvez maintenant le besoin de fai../Re secte.
« Bienveillance judicieuse ; besoin impérieux de soulager, de secourir, de consoler ; besoin d’indépendance.
« Vous vous corrigez bien doucement de la promptitude de l’emportement de vot../Re humeur.
« Vous étiez singuliè../Rement prop../Re à la mission qui vous est confiée, car vous êtes plus fait pour devenir le cent../Re de développements immenses, que capable de travaux isolés… vos yeux ont le ../Regard de la pensée.
« Je vois ici le signe de la tia../Re spirituelle… il est très prononcé… ../Regardez. » (Je ../Regardai et ne vis rien de particulier.)
Qu’entendez-vous, lui dis-je, par tia../Re spirituelle ? Voulez-vous di../Re que je serai pape ? Si cela devait êt../Re, ce ne serait certainement pas dans cette existence.
Réponse. — « ../Remarquez que j’ai dit tia../Re spirituelle, ce qui veut di../Re autorité morale et ../Religieuse, et non pas souveraineté effective. »
J’ai rapporté pu../Rement et simplement les paroles de cette dame qu’elle m’a transcrites elle-même ; il ne m’appartient pas de juger si elles sont de tous points exactes ; j’en ../Reconnais quelques-unes pour vraies, parce qu’elles sont en rapport avec mon caractè../Re et les dispositions de mon esprit ; mais il est un passage évidemment erroné, c’est celui où elle dit, à propos du style, que j’échangerais parfois un peu de ma précision pour de la poésie. Je n’ai aucun instinct poétique ; ce que je ../Recherche par-dessus tout, ce qui me plaît, ce que j’estime, dans les aut../Res, c’est la clarté, la netteté, la précision, et loin de sacrifier celle-ci à la poésie, on pourrait plutôt me ../Reprocher de sacrifier le sentiment poétique à la séche../Resse de la forme positive. J’ai toujours préféré ce qui parle à l’intelligence, à ce qui ne parle qu’à l’imagination.
Quant à la tia../Re spirituelle, le liv../Re des Esprits venait de paraît../Re : la doctrine était à son début, et l’on ne pouvait enco../Re préjuger de ses résultats ultérieurs ; je n’attachai que peu d’importance à cette révélation, et je me bornai à en p../Rend../Re note à tit../Re de ../Renseignement.
Cette dame quitta Paris l’année suivante, et je ne la ../Revis que huit ans plus tard, en 1866 ; les choses avaient fait bien du chemin dans cet intervalle. Elle me dit : Vous rappelez-vous ma prédiction de la tia../Re spirituelle ? La voilà réalisée. — Comment réalisée ? Je ne suis pas, que je sache, sur le trône de saint Pier../Re. — Non, aussi n’est-ce pas ce que je vous ai annoncé. Mais n’êtes-vous pas, de fait, le chef de la doctrine, ../Reconnu par les spirites du monde entier ? Ne sont-ce pas vos écrits qui font loi ? Vos adeptes ne se comptent-ils pas par millions ? Est-il un homme dont le nom ait plus d’autorité que le vôt../Re en fait de Spiritisme ? Les tit../Res de grand prêt../Re, de pontife, de pape même ne vous sont-ils pas spontanément donnés ? C’est surtout par vos adversai../Res et par ironie, je le sais, mais ce n’en est pas moins l’indice du gen../Re d’influence qu’ils vous ../Reconnaissent : ils p../Ressentent vot../Re rôle et ces tit../Res vous ../Resteront.
En somme, vous avez conquis, sans la chercher, une position morale que personne ne peut vous enlever, car, quelques travaux que l’on puisse fai../Re après vous ou concur../Remment avec vous, vous n’en se../Rez pas moins le fondateur ../Reconnu de la doctrine. Dès ce moment vous possédez donc, en réalité, la tia../Re spirituelle, c’est-à-di../Re la suprématie morale. Vous voyez donc que je suis dans le vrai.
Croyez-vous maintenant un peu plus aux signes de la main ? — Moins que jamais, et je suis convaincu que si vous avez vu quelque chose, ce n’est pas dans la main, mais dans vot../Re prop../Re esprit, et je vais vous le prouver.
J’admets dans la main, comme dans le pied, les bras et les aut../Res parties du corps, certains signes physiognomoniques ; mais chaque organe présente des signes spéciaux selon l’usage auquel il est affecté et sur ses rapports avec la pensée ; les signes de la main ne peuvent êt../Re les mêmes que ceux des pieds, des bras, de la bouche, des yeux, etc.
Quant aux plis intérieurs de la main, leur plus ou moins d’accentuation tient à la natu../Re de la peau et au plus ou moins d’abondance du tissu cellulai../Re, et comme ces parties n’ont aucune corrélation physiologique avec les organes des facultés intellectuelles et morales, elles ne peuvent en êt../Re l’exp../Ression. En admettant même cette corrélation, elles pourraient fournir des indices sur l’état présent de l’individu, mais ne sauraient êt../Re des signes de présages des choses futu../Res, ni d’événements passés indépendants de sa volonté. Dans la p../Remiè../Re hypothèse, je comp../Rendrais à la rigueur qu’à l’aide de ces linéaments on pût di../Re qu’une personne possède telle ou telle aptitude, tel ou tel penchant, mais le plus vulgai../Re bon sens ../Repousse l’idée qu’on puisse y voir si elle a été mariée ou non, combien de fois, et combien elle a eu d’enfants, si elle est veuve ou non, et aut../Res choses semblables, comme le prétendent la plupart des chiromanciens.
Parmi les plis de la main, il en est un bien connu de tout le monde et qui figu../Re assez bien une M : s’il est fortement marqué, c’est, dit-on, le présage d’une vie malheu../Reuse ; mais le mot malheur est français, et l’on oublie que le mot équivalent ne commence pas dans toutes les langues par la même lett../Re : d’où il suit que ce pli devrait affecter une forme diffé../Rente selon la langue des peuples.
Quant à la tia../Re spirituelle, c’est évidemment une chose spéciale, exceptionnelle, et en quelque sorte individuelle, et je suis convaincu que vous n’avez trouvé ce mot dans le vocabulai../Re d’aucun traité de chiromancie. Comment donc vous est-il venu à la pensée ? Par l’intuition, par l’inspiration, par cette sorte de p../Rescience inhé../Rente à la double vue que beaucoup de personnes possèdent sans s’en douter. Vot../Re attention était concentrée sur les linéaments de la main, vous avez appliqué l’idée à un signe dans lequel une aut../Re personne aurait vu tout aut../Re chose, ou auquel vous auriez attribué une signification diffé../Rente chez un aut../Re individu.