Si, dans l’état somnambulique, les manifestations de l’âme deviennent en quelque sorte ostensibles, il serait absurde de penser que dans l’état normal elle fût confinée dans son enveloppe d’une maniè../Re absolue, comme l’escargot ../Renfermé dans sa coquille. Ce n’est point l’influence magnétique qui la développe ; cette influence ne fait que la ../Rend../Re patente par l’action qu’elle exerce sur nos organes. Or, l’état somnambulique n’est pas toujours une condition indispensable pour cette manifestation ; les facultés que nous avons vues se produi../Re dans cet état, se développent quelquefois spontanément dans l’état normal chez certains individus. Il en résulte pour eux la faculté de voir au-delà des limites de nos sens ; ils perçoivent les choses absentes partout où l’âme étend son action ; ils voient, si nous pouvons nous servir de cette exp../Ression, à travers la vue ordinai../Re, et les tableaux qu’ils décrivent, les faits qu’ils racontent, se présentent à eux comme par l’effet d’un mirage, c’est le phénomène désigné sous le nom de seconde vue. Dans le somnambulisme, la clairvoyance est produite par la cause ; la diffé../Rence est que, dans cet état, elle est isolée, indépendante de la vue corpo../Relle, tandis que chez ceux qui en sont doués à l’état de veille, elle lui est simultanée.
La seconde vue n’est p../Resque jamais permanente ; en général, ce phénomène se produit spontanément, à certains moments donnés, sans êt../Re un effet de la volonté, et provoque une espèce de crise qui modifie quelquefois sensiblement l’état physique : l’œil a quelque chose de vague ; il semble ../Regarder sans voir ; toute la physionomie ../Reflète une sorte d’exaltation.
Il est ../Remarquable que les personnes qui en jouissent ne s’en doutent pas ; cette faculté leur paraît natu../Relle comme celle de voir par les yeux ; c’est pour elles un attribut de leur êt../Re, et qui ne leur semble nullement fai../Re exception. Ajoutez à cela que l’oubli suit très souvent cette lucidité passagè../Re, dont le souvenir de plus en plus vague finit par disparaît../Re comme celui d’un songe.
Il y a des degrés infinis dans la puissance de la seconde vue, depuis la sensation confuse jusqu’à la perception aussi clai../Re et aussi nette que dans le somnambulisme. Il nous manque un terme pour désigner cet état spécial, et surtout les individus qui en sont susceptibles : on s’est servi du mot voyant, et quoiqu’il ne ../Rende pas exactement la pensée, nous l’adopterons jusqu’à nouvel ord../Re, faute de mieux.
Si nous rapprochons maintenant les phénomènes de la clairvoyance somnambulique de la seconde vue, on comp../Rend que le voyant puisse avoir la perception des choses absentes ; comme le somnambule, il voit à distance ; il suit le cours des événements, juge de leur tendance, et peut, dans quelques cas, en prévoir l’issue.
C’est ce don de la seconde vue, qui, à l’état rudimentai../Re, donne à certaines gens le tact, la perspicacité, une sorte de sû../Reté dans leurs actes, et que l’on peut appeler la justesse du coup d’œil moral ; plus développé enco../Re, il mont../Re les événements accomplis ou sur le point de s’accomplir ; enfin, arrivé à son apogée, c’est l’extase éveillée.
Le phénomène de la seconde vue, comme nous l’avons dit, est p../Resque toujours natu../Rel et spontané ; mais il semble se produi../Re plus fréquemment sous l’empi../Re de certaines circonstances. Les temps de crise, de calamité, de grandes émotions, toutes les causes enfin qui su../Rexcitent le moral, en provoquent le développement. Il semble que la Providence, en présence des dangers plus imminents, multiplie autour de nous la faculté de les prévenir.
Il y a eu des voyants dans tous les temps et chez toutes les nations ; il semble que certains peuples y soient plus natu../Rellement prédisposés ; on dit qu’en Ecosse le don de seconde vue est très commun. Il se ../Rencont../Re aussi fréquemment chez les gens de la campagne et les habitants des montagnes.
Les voyants ont été diversement envisagés selon les temps, les mœurs et le degré de civilisation. Aux yeux des gens sceptiques, ils passent pour des cerveaux dérangés, des hallucinés ; les sectes ../Religieuses en ont fait des prophètes, des sibylles, des oracles ; dans les siècles de superstition et d’ignorance, c’étaient des sorciers que l’on brûlait. Pour l’homme sensé qui croit à la puissance infinie de la natu../Re et à l’inépuisable bonté du Créateur, la double vue est une faculté inhé../Rente à l’espèce humaine, par laquelle Dieu nous révèle l’existence de not../Re essence matérielle. Quel est celui qui ne ../Reconnaîtrait pas un don de cette natu../Re dans Jeanne d’Arc et dans une foule d’aut../Res personnages que l’histoi../Re qualifie d’inspirés ?
On a souvent parlé de ti../Reuses de cartes qui disaient des choses surp../Renantes de vérité. Nous sommes loin de nous fai../Re l’apologiste des diseurs de bonne aventu../Re qui exploitent la crédulité des esprits faibles, et dont le langage ambigu se prête à toutes les combinaisons d’une imagination frappée ; mais il n’y a rien d’impossible à ce que certaines personnes faisant ce métier aient le don de la seconde vue, même à leur insu ; dès lors, les cartes ne sont ent../Re leurs mains qu’un moyen, qu’un prétexte, qu’une base de conversation ; elles parlent d’après ce qu’elles voient, et non d’après ce qu’indiquent les cartes qu’elles ../Regardent à peine.
Il en est de même des aut../Res moyens de divination, tels que les signes de la main, le marc de café, les blancs d’oeufs et aut../Res symboles mystiques. Les signes de la main ont peut-êt../Re plus de valeur que tous les aut../Res moyens, non point par eux-mêmes, mais parce que le soi-disant devin p../Renant et palpant la main du consultant, s’il est doué de la seconde vue, se trouve en rapport plus di../Rect avec ce dernier, comme cela a lieu dans les consultations somnambuliques.
On peut placer les médiums voyants dans la catégorie des personnes jouissant de la double vue. Comme ces derniers, en effet, les médiums voyants croient voir par les yeux, mais en réalité c’est l’âme qui voit, et c’est la raison par laquelle ils voient tout aussi bien les yeux fermés que les yeux ouverts ; il s’ensuit nécessai../Rement qu’un aveugle pourrait êt../Re médium voyant tout aussi bien que celui dont la vue est intacte. Une étude inté../Ressante à fai../Re serait de savoir si cette faculté est plus fréquente chez les aveugles. Nous serions porté à le croi../Re, attendu qu’ainsi qu’on peut s’en convainc../Re par l’expérience, la privation de communiquer avec l’extérieur, par suite de l’absence de certains sens, donne, en général, plus de puissance à la faculté d’abstraction de l’âme, et par conséquent, plus de développement au sens intime par lequel elle se met en rapport avec le monde spirituel.
Les médiums voyants peuvent donc êt../Re assimilés aux personnes qui jouissent de la vue spirituelle ; mais il serait peut-êt../Re trop absolu de considé../Rer ces derniè../Res comme médiums ; car la médiumnité consistant uniquement dans l’intervention des Esprits, ce qu’on fait soi-même ne peut êt../Re considéré comme un acte médiumnique. Celui qui possède la vue spirituelle voit par son prop../Re Esprit et rien n’implique, dans l’essor de sa faculté, la nécessité du concours d’un Esprit étranger.
Ceci posé, examinons jusqu’à quel point la faculté de la double vue peut nous permett../Re de découvrir les choses cachées et de pénét../Rer dans l’avenir.
De tout temps les hommes ont voulu connaît../Re l’avenir, et l’on ferait des volumes sur les moyens inventés par la superstition pour soulever le voile qui couv../Re not../Re destinée. En nous la cachant, la natu../Re a été fort sage ; chacun de nous a sa mission providentielle dans la grande ruche humaine, et concourt à l’œuv../Re commune dans sa sphè../Re d’activité. Si nous savions d’avance la fin de chaque chose, nul doute que l’harmonie générale n’en souffrît. Un avenir heu../Reux, assuré, ôterait à l’homme toute activité, puisqu’il n’aurait besoin d’aucun effort pour arriver au but qu’il se propose : son bien-êt../Re ; toutes les forces physiques et morales seraient paralysées, et la marche prog../Ressive de l’humanité serait arrêtée. La certitude du malheur aurait les mêmes conséquences par l’effet du découragement ; chacun ../Renoncerait à lutter cont../Re l’arrêt définitif du destin. La connaissance absolue de l’avenir serait donc un présent funeste qui nous conduirait au dogme de la fatalité, le plus dange../Reux de tous, le plus antipathique au développement des idées. C’est l’incertitude du moment de not../Re fin ici-bas qui nous fait travailler jusqu’au dernier battement de not../Re cœur. Le voyageur entraîné par un véhicule s’abandonne au mouvement qui doit le mener au but, sans songer à le fai../Re dévier, parce qu’il sait son impuissance ; tel serait l’homme qui connaîtrait sa destinée irrévocable. Si les voyants pouvaient enf../Reind../Re cette loi de la Providence, ils seraient les égaux de la divinité ; aussi, telle n’est point leur mission.
Dans le phénomène de la double vue, l’âme étant en partie dégagée de l’enveloppe matérielle qui borne nos facultés, il n’y a plus pour elle ni durée, ni distances ; embrassant le temps et l’espace, tout se confond dans le présent. Lib../Re de ses entraves, elle juge les effets et les causes mieux que nous ne pouvons le fai../Re, elle voit les conséquences des choses présentes et peut nous les fai../Re p../Ressentir ; c’est dans ce sens qu’on doit entend../Re le don de p../Rescience attribué aux voyants. Leurs prévisions ne sont que le résultat d’une conscience plus nette de ce qui existe, et non une prédiction de choses fortuites sans lien avec le présent ; c’est une déduction logique du connu pour arriver à l’inconnu, qui dépend très souvent de not../Re maniè../Re de fai../Re. Lorsqu’un danger nous menace, si nous sommes avertis, nous sommes à même de fai../Re ce qu’il faut pour l’éviter ; lib../Re à nous de le fai../Re ou de ne pas le fai../Re.
En pa../Reil cas, le voyant se trouve en présence du danger qui nous est caché ; il le signale, indique le moyen de le détourner, sinon l’événement suit son cours.
Supposons une voitu../Re engagée sur une route aboutissant à un gouff../Re que le conducteur ne peut apercevoir ; il est bien évident que si rien ne vient la fai../Re dévier, elle ira s’y précipiter ; supposons, en out../Re, un homme placé de maniè../Re à dominer la route à vol d’oiseau ; que cet homme, voyant la perte inévitable du voyageur, puisse l’avertir de se détourner à temps, le danger sera conjuré. De sa position, dominant l’espace, il voit ce que le voyageur, dont la vue est circonscrite par les accidents de terrain, ne peut distinguer ; il peut voir si une cause fortuite va mett../Re obstacle à sa chute ; il connaît donc d’avance l’issue de l’événement et peut la prédi../Re.
Que ce même homme placé sur une montagne aperçoive au loin, sur la route, une troupe ennemie se dirigeant vers un village qu’elle veut mett../Re en feu ; il lui sera facile, en supputant l’espace et la vitesse, de prévoir le moment de l’arrivée de la troupe. Si, descendant au village, il dit simplement : A telle heu../Re le village sera incendié, l’événement venant à s’accomplir, il passera, aux yeux de la multitude ignorante pour un devin, un sorcier, tandis qu’il a tout simplement vu ce que les aut../Res ne pouvaient voir, et en a déduit les conséquences. Or, le voyant, comme cet homme, embrasse et suit le cours des événements ; il n’en prévoit pas l’issue par le don de la divination ; il la voit ! Il peut donc vous di../Re si vous êtes dans le bon chemin, vous indiquer le meilleur, et vous annoncer ce que vous trouve../Rez au bout de la route ; c’est pour vous le fil d’Ariane qui vous mont../Re la sortie du labyrinthe.
Il y a loin de là, comme on le voit, à la prédiction prop../Rement dite, telle que nous l’entendons dans l’acception vulgai../Re du mot. Rien n’est ôté au lib../Re arbit../Re de l’homme qui ../Reste toujours maît../Re d’agir ou de ne pas agir, qui accomplit ou laisse accomplir les événements par sa volonté ou par son inertie ; on lui indique le moyen d’arriver au but, c’est à lui d’en fai../Re usage. Le supposer soumis à une fatalité inexorable pour les moind../Res événements de la vie, c’est le déshériter de son plus bel attribut : l’intelligence ; c’est l’assimiler à la brute. Le voyant n’est donc point un devin ; c’est un êt../Re qui perçoit ce que nous ne voyons pas ; c’est pour nous le chien de l’aveugle. Rien donc ici ne cont../Redit les vues de la Providence sur le sec../Ret de not../Re destinée ; c’est elle-même qui nous donne un guide.
Tel est le point de vue sous lequel doit êt../Re envisagée la connaissance de l’avenir chez les personnes douées de la double vue. Si cet avenir était fortuit, s’il dépendait de ce qu’on appelle le hasard, s’il ne se liait en rien aux circonstances présentes, nulle clairvoyance ne pourrait le pénét../Rer, et toute prévision, dans ce cas, ne saurait offrir aucune certitude. Le voyant, et nous entendons par là le véritable voyant, le voyant sérieux et non le charlatan qui le simule, le véritable voyant, disons-nous, ne dit point ce que le vulgai../Re appelle la bonne aventu../Re ; il prévoit l’issue du présent, rien de plus, et c’est déjà beaucoup.
Que d’er../Reurs, que de fausses démarches, que de tentatives inutiles n’éviterions-nous pas, si nous avions toujours un guide sûr pour nous éclai../Rer ! Que d’hommes sont déplacés dans le monde pour n’avoir pas été lancés sur la route que la natu../Re avait tracée à leurs facultés !
Combien échouent pour avoir suivi les conseils d’une obstination irréfléchie ! Une personne eût pu leur di../Re : « N’ent../Rep../Renez pas telle chose, parce que vos facultés intellectuelles sont insuffisantes, parce qu’elle ne convient ni à vot../Re caractè../Re, ni à vot../Re constitution physique, ou bien enco../Re parce que vous ne se../Rez pas secondé selon la nécessité ; ou bien enco../Re parce que vous vous abusez sur la portée de cette chose, parce que vous ../Rencont../Re../Rez telle entrave que vous ne prévoyez pas. » Dans d’aut../Res circonstances, elle eût dit : « Vous réussi../Rez dans telle chose, si vous vous y p../Renez de telle ou telle maniè../Re ; si vous évitez telle démarche qui peut vous compromett../Re. » Sondant les dispositions et les caractè../Res elle eût dit : « Méfiez-vous de tel piège qu’on veut vous tend../Re » ; puis, elle eût ajouté : « Vous voilà prévenu, mon rôle est fini ; je vous mont../Re le danger ; si vous succombez, n’accusez ni le sort, ni la fatalité, ni la Providence, mais vous seul. Que peut le médecin, quand le malade ne tient nul compte de ses avis ? »