[par A. Desliens.]
C’est sous le coup de la douleur profonde causée par le départ prématuré du vénérable fondateur de la doctrine spirite, que nous abordons une tâche, simple et facile pour ses mains savantes et expérimentées, mais dont la lourdeur et la gravité nous accableraient si nous ne comptions sur le concours efficace des bons Esprits et sur l’indulgence de nos lecteurs.
Qui, parmi nous, pourrait, sans êt../Re taxé de présomption, se flatter de posséder l’esprit de méthode et d’organisation dont s’illuminent tous les travaux du maît../Re ? Sa puissante intelligence pouvait seule concent../Rer tant de matériaux divers, et les tritu../Rer, les transformer, pour les répand../Re ensuite, comme une rosée bienfaisante, sur les âmes dési../Reuses de connaît../Re et d’aimer.
Incisif, concis, profond, il savait plai../Re et se fai../Re comp../Rend../Re, dans un langage à la fois simple et élevé, aussi éloigné du style familier que des obscurités de la métaphysique.
Se multipliant sans cesse, il avait pu jusqu’ici suffi../Re à tout. Cependant, l’accroissement journalier de ses ../Relations et le développement incessant du Spiritisme lui faisaient sentir la nécessité de s’adjoind../Re quelques aides intelligents, et il préparait simultanément l’organisation nouvelle de la doctrine et de ses travaux, lorsqu’il nous a quittés pour aller dans un monde meilleur, ../Recueillir la sanction de la mission accomplie et réunir les éléments d’une nouvelle œuv../Re de dévouement et de sacrifice.
Il était seul !… Nous nous appellerons légion, et, quelque faibles et inexpérimentés que nous soyons, nous avons l’intime conviction que nous nous maintiendrons à la hauteur de la situation, si, partant des principes établis et d’une évidence incontestable, nous nous attachons à exécuter, autant qu’il nous sera possible et selon les besoins du moment, les projets d’avenir que M. Allan Kardec se proposait d’accomplir lui-même.
Tant que nous serons dans sa voie et que toutes les bonnes volontés s’uniront dans un commun effort vers le progrès et la régénération intellectuelle et morale de l’humanité, l’Esprit du grand philosophe sera avec nous et nous secondera de sa puissante influence. Puisse-t-il suppléer à not../Re insuffisance, et puissions-nous nous ../Rend../Re dignes de son concours, en nous consacrant à l’œuv../Re avec autant de dévouement et de sincérité, sinon avec autant de science et d’intelligence !
Il avait inscrit sur son drapeau ces mots : Travail, solidarité, tolérance. Soyons comme lui, infatigables ; soyons, selon ses voeux, tolérants et solidai../Res, et ne craignons pas de suiv../Re son exemple en ../Remettant vingt fois sur le chantier les principes enco../Re discutés. Nous faisons appel à tous les concours, à toutes les lumiè../Res. Nous essayerons d’avancer avec certitude plutôt qu’avec rapidité, et nos efforts ne seront pas infructueux si, comme nous en sommes persuadés, et comme nous en donnerons les p../Remiers l’exemple, chacun s’attache à fai../Re son devoir en mettant de côté toute question personnelle pour contribuer au bien général.
Nous ne saurions ent../Rer sous des auspices plus favorables dans la nouvelle phase qui s’ouv../Re pour le Spiritisme, qu’en faisant connaît../Re à nos lecteurs, dans une rapide esquisse, ce que fut, toute sa vie, l’homme intèg../Re et honorable, le savant intelligent et fécond dont la mémoi../Re se transmettra aux siècles futurs, entourée de l’auréole des bienfaiteurs de l’humanité.
Né à Lyon, le 3 octob../Re 1804, d’une ancienne famille qui s’est distinguée dans la magistratu../Re et le bar../Reau, M. Allan Kardec (Léon-Hippolyte-Denizart Rivail) n’a point suivi cette carriè../Re. Dès sa p../Remiè../Re jeunesse, il se sentait attiré vers l’étude des sciences et de la philosophie.
Elevé à l’École de Pestalozzi, à Yverdun (Suisse), il devint un des disciples les plus éminents de ce célèb../Re professeur, et l’un des propagateurs zélés de son système d’éducation, qui a exercé une grande influence sur la réforme des études en Allemagne et en France.
Doué d’une intelligence ../Remarquable et attiré vers l’enseignement par son caractè../Re et ses aptitudes spéciales, dès l’âge de 14 ans, il app../Renait ce qu’il savait à ceux de ses condisciples qui avaient moins acquis que lui. C’est à cette école que se sont développées les idées qui devaient, plus tard, le placer dans la classe des hommes de progrès et des lib../Res penseurs.
Né dans la ../Religion catholique, mais élevé dans un pays protestant, les actes d’intolérance qu’il eut à subir à ce sujet lui fi../Rent, de bonne heu../Re, concevoir l’idée d’une réforme ../Religieuse, à laquelle il travailla dans le silence pendant de longues années avec la pensée d’arriver à l’unification des croyances ; mais il lui manquait l’élément indispensable à la solution de ce grand problème.
Le Spiritisme vint plus tard le lui fournir et imprimer une di../Rection spéciale à ses travaux.
Ses études terminées, il vint en France. Possédant à fond la langue allemande, il traduisit pour l’Allemagne diffé../Rents ouvrages d’éducation et de morale, et, ce qui est caractéristique, les œuv../Res de Fénélon, qui l’avaient particuliè../Rement séduit.
Il était memb../Re de plusieurs sociétés savantes, ent../Re aut../Res de l’Académie royale d’Arras, qui, dans son concours de 1831, le couronna pour un mémoi../Re ../Remarquable sur cette question : « Quel est le système d’études le plus en harmonie avec les besoins de l’époque ?»
De 1835 à 1840, il fonda, dans son domicile rue de Sèv../Res, des cours gratuits, où il enseignait la chimie, la physique, l’anatomie comparée, l’astronomie, etc. ; ent../Reprise digne d’éloges en tout temps, mais surtout à une époque où un bien petit nomb../Re d’intelligences se hasardaient à ent../Rer dans cette voie.
Constamment occupé de ../Rend../Re attrayants et inté../Ressants les systèmes d’éducation, il inventa, dans le même temps, une méthode ingénieuse pour app../Rend../Re à compter, et un tableau mnémonique de l’histoi../Re de France, ayant pour objet de fixer dans la mémoi../Re les dates des événements ../Remarquables et des découvertes qui illustrè../Rent chaque règne.
Parmi ses nomb../Reux ouvrages d’éducation nous citerons les suivants : Plan proposé pour l’amélioration de l’instruction publique (1828) ; Cours pratique et théorique d’arithmétique, d’après la méthode de Pestalozzi, à l’usage des instituteurs et des mè../Res de famille (1829) ; Grammai../Re française classique (1831) ; Manuel des examens pour les b../Revets de capacité ; Solutions raisonnées des questions et problèmes d’arithmétique et de géométrie (1846) ; Catéchisme grammatical de la langue française (1848) ; Programme des cours usuels de chimie, physique, astronomie, physiologie qu’il professait au Lycée Polymathique ; Dictées normales des examens de l’Hôtel de ville et de la Sorbonne, accompagnées de Dictées spéciales sur les difficultés orthographiques (1849), ouvrage très estimé à l’époque de son apparition, et dont, récemment enco../Re, il faisait ti../Rer de nouvelles éditions.
Avant que le Spiritisme ne vînt populariser le pseudonyme Allan Kardec, il avait, comme on le voit, su s’illust../Rer par des travaux d’une natu../Re toute diffé../Rente, mais ayant pour objet d’éclai../Rer les masses et de les attacher davantage à leur famille et à leur pays.
« Vers 1855, n dès qu’il fut question des manifestations des Esprits, M. Allan Kardec se livra à des observations persévérantes sur ce phénomène et s’attacha principalement à en dédui../Re les conséquences philosophiques. Il y ent../Revit tout d’abord le principe de nouvelles lois natu../Relles : celles qui régissent les rapports du monde visible et du monde invisible ; il ../Reconnut dans l’action de ce dernier une des forces de la natu../Re dont la connaissance devait jeter la lumiè../Re sur une foule de problèmes réputés insolubles, et il en comprit la portée au point de vue ../Religieux.
« Ses principaux ouvrages sur cette matiè../Re sont : le Liv../Re des Esprits, pour la partie philosophique, et dont la p../Remiè../Re édition a paru le 18 avril 1857 ; le Liv../Re des Médiums, pour la partie expérimentale et scientifique (janvier 1861) ; l’Évangile selon le Spiritisme, pour la partie morale (avril 1864) ; le Ciel et l’Enfer, ou la justice de Dieu selon le Spiritisme (août 1865) ; la Genèse, les miracles et les prédictions (janvier 1868) ; la ../Revue spirite, journal d’études psychologiques, ../Recueil mensuel commencé le 1º janvier 1858. Il a fondé à Paris, le 1º avril 1858, la p../Remiè../Re Société spirite réguliè../Rement constituée, sous le nom de Société parisienne des études spirites, dont le but exclusif est l’étude de tout ce qui peut contribuer au progrès de cette nouvelle science. M. Allan Kardec se défend à juste tit../Re d’avoir rien écrit sous l’influence d’idées préconçues ou systématiques ; homme d’un caractè../Re froid et calme, il a observé les faits, et de ses observations il a déduit les lois qui les régissent ; le p../Remier il en a donné la théorie et en a formé un corps méthodique et régulier.
« En démontrant que les faits faussement qualifiés de surnatu../Rels sont soumis à des lois, il les fait ent../Rer dans l’ord../Re des phénomènes de la natu../Re, et détruit ainsi le dernier ../Refuge du merveilleux et l’un des éléments de la superstition.
« Pendant les p../Remiè../Res années où il fut question de phénomènes spirites, ces manifestations fu../Rent plutôt un objet de curiosité qu’un sujet de méditations sérieuses ; le Liv../Re des Esprits fit envisager la chose sous un tout aut../Re aspect ; alors, on délaissa les tables tournantes, qui n’avaient été qu’un prélude, et l’on se rallia à un corps de doctrine qui embrassait toutes les questions inté../Ressant l’humanité.
« De l’apparition du Liv../Re des Esprits date la véritable fondation du Spiritisme qui, jusqu’alors, n’avait possédé que des éléments épars sans coordination et dont la portée n’avait pas pu êt../Re comprise de tout le monde ; de ce moment aussi, la doctrine fixa l’attention des hommes sérieux et prit un développement rapide. En peu d’années, ces idées trouvè../Rent de nomb../Reux adhé../Rents dans tous les rangs de la société et dans tous les pays. Ce succès sans précédent tient sans doute aux sympathies que ces idées ont ../Rencontrées, mais il est dû aussi, en grande partie, à la clarté qui est un des caractè../Res distinctifs des écrits d’Allan Kardec.
« En s’abstenant des formules abstraites de la métaphysique, l’auteur a su se fai../Re li../Re sans fatigue, condition essentielle pour la vulgarisation d’une idée. Sur tous les points de controverse, son argumentation, d’une logique serrée, off../Re peu de prise à la réfutation et prédispose à la conviction. Les p../Reuves matérielles que donne le Spiritisme, de l’existence de l’âme et de la vie futu../Re, tendent à la destruction des idées matérialistes et panthéistes. Un des principes les plus féconds de cette doctrine, et qui découle du précédent, est celui de la pluralité des existences, déjà ent../Revu par une foule de philosophes anciens et modernes, et dans ces derniers temps par Jean ../Reynaud, Charles Fourier, Eugène Sue et aut../Res ; mais il était ../Resté à l’état d’hypothèse et de système, tandis que le Spiritisme en démont../Re la réalité et prouve que c’est un des attributs essentiels de l’humanité. De ce principe découle la solution de toutes les anomalies appa../Rentes de la vie humaine, de toutes les inégalités intellectuelles, morales et sociales ; l’homme sait ainsi d’où il vient, où il va, pour quelle fin il est sur la ter../Re et pourquoi il y souff../Re.
« Les idées innées s’expliquent par les connaissances acquises dans les vies antérieu../Res ; la marche des peuples et de l’humanité, par les hommes des temps passés qui ../Revivent après avoir prog../Ressé ; les sympathies et les antipathies, par la natu../Re des rapports antérieurs ; ces rapports, qui ../Relient la grande famille humaine de toutes les époques, donnent pour base les lois mêmes de la natu../Re, et non plus une théorie, aux grands principes de fraternité, d’égalité, de liberté et de solidarité universelle.
« Au lieu du principe : Hors l’Église, point de salut, qui ent../Retient la division et l’animosité ent../Re les diffé../Rentes sectes, et qui a fait verser tant de sang, le Spiritisme a pour maxime : Hors la Charité, point de salut, c’est-à-di../Re l’égalité parmi les hommes devant Dieu, la tolérance, la liberté de conscience et la bienveillance mutuelle. Au lieu de la foi aveugle qui annihile la liberté de penser, il dit : Il n’y a de foi inébranlable que celle qui peut ../Regarder la raison face à face à tous les âges de l’humanité. A la foi, il faut une base, et cette base, c’est l’intelligence parfaite de ce qu’on doit croi../Re ; pour croi../Re il ne suffit pas de voir, il faut surtout comp../Rend../Re. La foi aveugle n’est plus de ce siècle ; or, c’est précisément le dogme de la foi aveugle qui fait aujourd’hui le plus grand nomb../Re d’incrédules, parce qu’elle veut s’imposer et qu’elle exige l’addition d’une des plus précieuses facultés de l’homme : le raisonnement et le lib../Re arbit../Re. » (Évangile selon le Spiritisme.)
Travailleur infatigable, toujours le p../Remier et le dernier à l’œuv../Re, Allan Kardec a succombé, le 31 mars 1869, au milieu des préparatifs d’un changement de local, nécessité par l’extension considérable de ses multiples occupations. De nomb../Reux ouvrages qu’il était sur le point de terminer, ou qui attendaient le temps opportun pour paraît../Re, viendront un jour prouver davantage enco../Re l’étendue et la puissance de ses conceptions.
Il est mort comme il a vécu, en travaillant. Depuis de longues années, il souffrait d’une maladie de cœur qui ne pouvait êt../Re combattue que par le ../Repos intellectuel et une certaine activité matérielle ; mais tout entier à son œuv../Re, il se ../Refusait à tout ce qui pouvait absorber un de ses instants aux dépens de ses préoccupations de prédilection. Chez lui, comme chez toutes les âmes fortement t../Rempées, la lame a usé le four../Reau.
Son corps s’alourdissait et lui ../Refusait ses services, mais son esprit, plus vif, plus énergique, plus fécond, étendait toujours davantage le cercle de son activité.
Dans cette lutte inégale, la matiè../Re ne pouvait éternellement résister. Un jour, elle fut vaincue : l’anévrisme se rompit et Allan Kardec tomba foudroyé. Un homme manquait à la ter../Re ; mais un grand nom p../Renait place parmi les illustrations de ce siècle, un grand Esprit allait se ../Ret../Remper dans l’infini où tous ceux qu’il avait consolés et éclairés attendaient impatiemment sa venue !
« La mort, disait-il récemment enco../Re, la mort frappe à coups ../Redoublés dans les rangs illust../Res !… Qui viendra-t-elle maintenant déliv../Rer ?»
Il est venu, après tant d’aut../Res, se ../Ret../Remper dans l’espace, chercher de nouveaux éléments pour ../Renouveler son organisme usé par une vie de labeurs incessants. Il est parti avec ceux qui seront les pha../Res de la nouvelle génération, pour ../Revenir bientôt avec eux continuer et achever l’œuv../Re laissée ent../Re des mains dévouées.
L’homme n’est plus, mais l’âme demeu../Rera parmi nous ; c’est un protecteur sûr, une lumiè../Re de plus, un travailleur infatigable dont se sont accrues les phalanges de l’espace. Comme sur ter../Re, sans blesser personne, il saura fai../Re entend../Re à chacun les conseils convenables ; il tempé../Rera le zèle prématuré des ardents, secondera les sincè../Res et les désinté../Ressés, et stimulera les tièdes. Il voit, il sait aujourd’hui tout ce qu’il prévoyait naguè../Re enco../Re ! Il n’est plus sujet ni aux incertitudes, ni aux défaillances, et il nous fera partager sa conviction en nous faisant toucher du doigt le but, en nous désignant la voie, dans ce langage clair, précis, qui en fait un type dans les annales littérai../Res.
L’homme n’est plus, nous le répétons, mais Allan Kardec est immortel, et son souvenir, ses travaux, son Esprit seront toujours avec ceux qui tiendront fermement et hautement le drapeau qu’il a toujours su fai../Re ../Respecter.
Une individualité puissante a constitué l’œuv../Re ; c’était le guide et
la lumiè../Re de tous. L’œuv../Re, sur ter../Re, nous tiendra lieu de l’individu.
On ne se ralliera pas autour d’Allan Kardec : on se ralliera autour
du Spiritisme tel qu’il l’a constitué et, par ses conseils, sous son
influence, nous avancerons à pas certains vers les phases heu../Reuses
promises à l’humanité régénérée. (../Revue
Spirite, mai 1869.)
[1]
Voir dans la 2e partie: Ma
p../Remiè../Re initiation au Spiritisme. — (../Remarque de la Fédération
Spirite Brésilienne.)
